蘋果公司剛剛結(jié)束與高通的訴訟，轉(zhuǎn)頭又被Uniloc公司再次盯上。Uniloc于周一向美國得克薩斯州西部地區(qū)法院提起訴訟，稱蘋果侵犯了一項專利號為6.856.616關(guān)于涉及到設(shè)備最初連接無線網(wǎng)絡(luò)時的配置的指定專利。其專利內(nèi)容是“為使用數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)電話系統(tǒng)中的中央服務(wù)器的電話提供服務(wù)提供商配置的系統(tǒng)和方法”，它包括使用標(biāo)識部件號或設(shè)備標(biāo)識符在移動數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上提供“電話”。
通俗來說，就是通過SIM卡識別無線運營商，其設(shè)備地址就提供給代理服務(wù)器，通過代理服務(wù)器完成初始配置過程。
專利號為“NO.6,856,616”是2000年向美國專利商標(biāo)局提交，同年3Com公司簽署了該專利；2010年，惠普收購3Com公司的一部分，并控制了3Com公司的IP和超過1,500種其他資產(chǎn)；2017年，該專利又被轉(zhuǎn)讓給Uniloc公司。
Uniloc稱，從iPhone 5到iPhone XS Max的所有iPhone機型，以及iPad，包括第四代和第五代iPad機型，所有iPad mini版本、iPad Pro、第一和第二代iPad Air機型以及Apple Watch Series 1到3，幾乎涉及全部蘋果產(chǎn)品都侵犯了該專利。
對此，Uniloc公司向蘋果要求部分賠償和法律費用，以及法院支持的其他賠償費用。
這已經(jīng)不是蘋果公司第一次Uniloc公司被起訴侵犯專利。就在上周，Uniloc公司剛就AirDrop技術(shù)針對蘋果公司提起訴訟。該專利涉及為“用于電子設(shè)備認(rèn)證的方法和系統(tǒng)”，描述了一種創(chuàng)建用于跨多個設(shè)備傳輸短距離數(shù)據(jù)的安全環(huán)境的方法。當(dāng)然該專利并不是Uniloc公司所發(fā)明的，同樣是于去年從其他公司手中買過來的。在去年Uniloc還因地圖、蘋果ID、遠(yuǎn)程軟件更新、AirPlay、自動撥號、電池技術(shù)、設(shè)備喚醒、步進跟蹤、AirPlay、家庭應(yīng)用、Apple TV遠(yuǎn)程應(yīng)用和Apple Watch GPS功能等問題均向蘋果公司提起訴訟。
Uniloc公司究竟是何方神圣？
對于科技公司來說，Uniloc可能是一家非常可怕的公司。它可是世界上最專業(yè)是、最活躍的“專利流氓”之一。Uniloc，1992年成立于澳大利亞，下屬四個子公司，主營計算機安全和軟件專利保護。。后來找到了更賺錢的事情——專利授權(quán)事務(wù)。其本身并不制造專利產(chǎn)品或者提供專利服務(wù)，而是經(jīng)常使用從其他渠道獲得的專利或用語模糊的專利，然后專門通過專利訴訟，希望達(dá)成庭外和解賺取巨額補償。也就是被業(yè)內(nèi)許多人稱之為臭名昭著的專利流氓。
根據(jù)維基百科解釋，專利流氓又稱專利蟑螂（英語：Patent Troll），用于形容一些積極發(fā)動專利侵權(quán)訴訟以獲取賠償，卻從沒生產(chǎn)期專利產(chǎn)品的個人或公司。它具有以下兩個重要特征：
1、自己不生產(chǎn)產(chǎn)品；
2、在明知勝算不高的情形下，仍提出專利訴訟或以提出專利訴訟為威脅大公司，并利用被告往往不愿花費高額的訴訟費用的心態(tài)，迫使被告付錢和解。
Uniloc公司因在2009年因起訴微軟一戰(zhàn)成名。早在1996年，Uniloc公司就注冊了一項當(dāng)時不起眼現(xiàn)在卻極其重要的專利：軟件試用注冊系統(tǒng)，在輸入激活碼后才可以正常使用軟件的全部功能。Uniloc于2003年10月份對微軟在Windows XP操作系統(tǒng)以及其他Office辦公軟件中非法使用其專利技術(shù)提出控告。Uniloc稱其專利是為了防止軟件被隨意復(fù)制并應(yīng)用到?jīng)]有授權(quán)的多個電腦。Uniloc與微軟苦斗六年之后，法院于2009年裁定微軟侵犯Uniloc公司軟件盜版監(jiān)測專利技術(shù)，并賠償3.88億美元。
此外，該公司還起訴過Facebook、Whatsapp、Line、Viber、思科和谷歌等，訴訟對象不乏業(yè)界巨頭。包括大家所熟悉的“水果忍者”“飛行背囊”這兩款熱門游戲也曾經(jīng)被Uniloc控訴。
當(dāng)然，Uniloc的專利訴訟的炮火也對準(zhǔn)了亞洲科技公司，例如我們的騰訊、華為等。2016年，Uniloc公司于美國德州東部聯(lián)邦地區(qū)法院正式起訴騰訊美國有限責(zé)任公司（Tencent America LLC）和騰訊控股有限公司（Tencent Holdings Limited）的“微信”中語音群聊及視頻群聊功能侵犯了其持有的與電話會議系統(tǒng)相關(guān)的2件專利侵權(quán)。Uniloc要求法院確認(rèn)騰訊微信兩大應(yīng)用功能對其專利侵權(quán)，賠償其損失，要求騰訊終止使用侵權(quán)專利等。
專利流氓橫行，科技公司防不勝防。據(jù)BBC報道，美國專利訴訟60%由專利流氓發(fā)起，而70%的專利賠償也落入專利流氓口袋，而且近年來，專利流氓大有猖獗之勢。因此，給其他科技公司敲響了警鐘我們必須要未雨綢繆，避免受到重創(chuàng)。
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